أعلن لاعب وسط برشلونة ومنتخب إسبانيا السابق أندريس إنييستا اعتزاله بعد مسيرة حافلة بالألقاب امتدت 24 عاما، وطلب من الحضور "اسمحوا لي أن أكون عاطفيا بعض الشيء اليوم".

وقال إنييستا، في مؤتمر صحفي اليوم الثلاثاء: "لم أكن أتخيل أبدا أن يأتي هذا اليوم. لم أتخيله أبدا. نعم، كل هذه الدموع التي ذرفناها هذه الأيام هي دموع العاطفة والفخر. إنها ليست دموع الحزن".

وخاض إنييستا الموهوب فنيا 131 مباراة مع إسبانيا، وسجل الهدف الوحيد في نهائي كأس العالم 2010. كما لعب دورا رئيسيا في فوز إسبانيا ببطولة أوروبا 2008 لإنهاء صيام دام 44 عاما، وتم اختياره أفضل لاعب في البطولة عندما دافعوا بنجاح عن اللقب في عام 2012.

وأضاف: "التواجد على أرضية الملعب انتهى. لكني لا أستطيع البقاء بعيداً عن كرة القدم، فهذه حياتي وستبقى كذلك. أستعد للحصول على شهادة في التدريب وبالتالي هذه هي الحقبة التالية بالنسبة إلي".

وأشاد برشلونة بلاعبه ونجمه السابق، فيما أصدر ريال مدريد بياناً قال فيه: يرغب نادي ريال مدريد لكرة القدم ورئيسه ومجلس إدارته في إظهار تقديرهم وإعجابهم ومحبتهم لأحد أعظم أساطير كرة القدم الإسبانية وكرة القدم العالمية".