دعا السيناتور الديمقراطي بوب مينينديز يوم الاثنين الولايات المتحدة إلى "تجميد" التعاون مع المملكة العربية السعودية بسبب القرار الأخير الذي اتخذته منظمة أوبك + بخفض إنتاج النفط لتعزيز الأسعار ، متهما لها فعليا بتغذية آلة الحرب الروسية وسط غزو موسكو المستمر لأوكرانيا.

وأدان مينينديز رئيس لجنة العلاقات الخارجية بمجلس الشيوخ الضربات التي شنتها روسيا على مدنا وبنية تحتية حيوية في أنحاء أوكرانيا بما في ذلك كييف.

وتمثل الضربات التي وقعت يوم الاثنين المرة الأولى التي تستهدف فيها العاصمة الأوكرانية منذ أشهر وتمثل تصعيدا كبيرا في الحرب.

وقال مينينديز في بيان "أشعر بالرعب من تصعيد روسيا الفاسد واليائس ضد البنية التحتية المدنية في جميع أنحاء أوكرانيا" متعهدا باستخدام جميع الوسائل المتاحة له "لتسريع الدعم لشعب أوكرانيا وتجويع آلة الحرب الروسية".

وانتقد مينينديز المملكة العربية السعودية، العضو البارز في أوبك، متهما إياها بالمساعدة في "ضمان حرب بوتين من خلال كارتل أوبك+". أوبك + هي مجموعة من 23 دولة مصدرة للنفط تشمل روسيا.

وأضاف: "ببساطة لا يوجد مجال للعب على جانبي هذا الصراع - إما أن تدعم بقية العالم الحر في محاولة لمنع مجرم حرب من محو بلد بأكمله بعنف من الخريطة ، أو تدعمه. لقد اختارت المملكة العربية السعودية هذا الأخير في قرار رهيب مدفوع بالمصلحة الذاتية الاقتصادية".

وأثارت حرب روسيا في أوكرانيا أزمة طاقة عالمية. وبشكل عام، تعد روسيا موردا رئيسيا للنفط والغاز الطبيعي إلى الاتحاد الأوروبي، لكن العقوبات الغربية استهدفت صناعة الطاقة الروسية في محاولة لقطع تدفق مهم للإيرادات. ومع ذلك، تواصل روسيا بيع طاقتها إلى دول أخرى، مثل الهند والصين.

حاولت الولايات المتحدة إقناع أوبك + بعدم خفض إنتاج النفط وفشلت في ذلك، على أمل منع روسيا من الحصول على إيرادات إضافية من ارتفاع أسعار النفط. وانتقدت إدارة بايدن أوبك+ بسبب القرار. "من الواضح أن أوبك + تتماشى مع روسيا مع إعلان اليوم" ، قالت المتحدثة باسم البيت الأبيض كارين جان بيير الأسبوع الماضي.

وقال مينينديز في بيانه إنه يجب على الولايات المتحدة "تجميد جميع جوانب تعاوننا مع السعودية على الفور، بما في ذلك أي مبيعات أسلحة وتعاون أمني يتجاوز ما هو ضروري للغاية للدفاع عن الأفراد والمصالح الأمريكية".

وتابع الديمقراطي عن ولاية نيوجيرسي قائلا إنه لن "يعطي الضوء الأخضر لأي تعاون مع الرياض حتى تعيد المملكة تقييم موقفها فيما يتعلق بالحرب في أوكرانيا"، مضيفا: "لقد طفح الكيل".

كانت العلاقات بين الولايات المتحدة والمملكة العربية السعودية على أرض هشة لسنوات، إلى حد كبير منذ القتل الوحشي لجمال خاشقجي عام 2018 على يد عملاء للحكومة السعودية.

وفي العام الماضي، أصدرت إدارة بايدن تقريرا استخباراتيا رفعت عنه السرية تورط صراحة ولي عهد السعودي محمد بن سلمان – الذي يشار إليه غالبا باسم محمد بن سلمان – في مقتل خاشقجي. وكان خاشقجي، وهو مواطن سعودي، كاتب عمود في صحيفة واشنطن بوست وقت وفاته.

وأثار مقتل خاشقجي موجة من ردود الفعل العنيفة في الولايات المتحدة، حيث دعا المشرعون في الكونغرس على جانبي الممر الولايات المتحدة إلى إعادة تقييم العلاقات مع السعوديين. وقف الرئيس السابق دونالد ترامب في طريق الجهود المبذولة لمعاقبة السعوديين على مقتل خاشقجي.

وخلال حملته الانتخابية، تعهد الرئيس جو بايدن بجعل المملكة العربية السعودية "منبوذة" بشأن مقتل خاشقجي.

 لكن كرئيس، واجه انتقادات بسبب نهجه في العلاقات مع المملكة. وقال بايدن إنه سيتحرك لإنهاء الدعم الأمريكي للتحالف الذي تقوده السعودية في اليمن، لكن إدارته واصلت مبيعات الأسلحة إلى المملكة.

وكان بايدن هدفا لانتقادات حادة بشكل خاص لاجتماعه مع محمد بن سلمان في يوليو. سعى بايدن إلى إقناع الحاكم السعودي بزيادة إنتاج النفط، لكنه لم ينجح.