تتمسك محافظة "المهرة" اليمنية بثقافة تربية "الإبل" العريقة المرتبطة بتاريخها وحضارتها القديمة ولم تؤثر عليها وسائل النقل الحديثة في وقتنا الحاضر.

ومنذُ القدم يهتم العرب وخاصة سكان الصحراء بتربية الإبل التي كانت أفضل وسيلة للنقل في الصحراء وللاستفادة من منتجاتها كاللحوم والوبر واللبن، وتنافسوا في امتلاك السلالات الأصيلة والجيدة، ومن أشهر تلك السلالات الإبل المهرية وجمعها مَهارِيُّ ومَهارٍ ومَهارَى, وتُعد من خير مزايين الإبل.

يذكر ياقوت الحموي في معجم البلدان أن الإبل المهرية تنسب إلى قبيلة مَهْرةَ بن حَيْدانَ بن عمرو بن الحاف بن قضاعة ولهم مخلاف باليمن.

ويقول الزر كلي في كتابه الأعلام: "مهرة بن حيدان بن عمرو بن الحافى، من قضاعة: جد جاهلي يماني. كانت بلاد بنيه في ناحية الشحر (بين عدن وعمان) على ساحل البحر، وإليهم تنسب الإبل المهرية (وجمعها المهاري، بفتح الراء وكسرها، كما في الصحاح) قال الزبيدى: وإلى (مهرة) يرجع كل مهري. اهـ.

وحول قوة الإبل المهرية وصفاتها تزعم العرب أن فحولاً من الإبل المتوحشة أَوالحوشية إِبل الجنّ ضربت في إبل لمهرة بن حيْدان فنُتجَت النجائب المَهْريَّة التي لا يكادُ يُدركها التَّعب وهي تسبق الخيل وزاد بعضهم في صفاتها فقال لا يعدل بها شيء في سرعة جريانها وعدوها من كرام الإبل, ومن غريب ما ينسب إليها أنها تفهم ما يراد منها بأقل أدب تعلمه ولها أسماء إذا دعيت أجابت سريعاً.

يقول الجمال "أبو سعدين صالح"، إن لابل المهرية تعتبر من الأصايل وتباع بأغلى الاثمان مقارنة بالابل القادمة من المحافظات الأخرى.

وأفاد في تصريحات نقلها تلفزيون "المهرية" لـ الإبل المهرية مميزات منها أن صاحبها يعتبرها أحد أفراد العائلة وتسايره وتكون لها محبة عند الراعي مثلها مثل أحد أولاده وهذه الصفات تسود في الصحراء.

ولفت إلى أن الركاب أو الابل مهنة الآباء والاجداد ومنها يستفيد الرعاة "الحليب والقعدان والبكون"، لافتا إلى أن مهنة الجمال شرف لكل المهرة أبا عن جد.

الإبل المهرية في الشعر والامثال

وحظيت الإبل المهرية باهتمام الشعراء الذين عبروا عن صفاتها خلال قصائدهم واشتقوا منها الصور البلاغية الجميلة, ونورد هنا بعضاً مما قيل في الإبل المهرية:

قال المتنبي:

ويلمّها خطة ويلمّ قابلها

لمثلها خُلق المهرية القود

والمعنى ما أعجبها حالاً، وما أعجب من يقبّلها، وإنما خلقت الإبل للفرار منها.

ويصور البعيثُ الحنفيُّ مسيره في شدة الحر على ناقة مهرية بقوله :

وَهاجِرَةٍ يَشْوِي مَهاها سَمُومُها

طبَخْتُ بها عَيْرانةً وَاشْتَوَيتُها

مُفَرَّجةً مَنْفوجَةً حضْرَمِيَّةً

مُساندَةً سِرَّ المَهارَى انتَقَيْتُها

فَطِرْتُ بها شَجْعاءَ قَرْواءَ جُرْشُعاً

إذا عدَّ مَجْدُ الْعِيس قُدِّمّ بَيتُها

وجاء في كتاب خريدة القصر وجريدة العصر: (يقول الشاعر وهو يمدح الجمل المهري , ويطلب من راكبه أن يبلغ رسالته إلى أحد أحبابه من الملوك :

يا راكب المَهْرِيِّ أَضحى ظلُّه. في عُرْضةِ البَيْداء من مَسبوقه

بلِّغ إلى الـمـَلـِكِ الهمامِ أَمانةً . تـبـلـيـغُـهـا لـلـحـرِّ مـن توفيقه