قال مسؤولين في البنتاغون، الثلاثاء، إن تكلفة إسقاط مسيرات وصواريخ الحوثيين في مياه البحر الأحمر تشكل مصدر قلق متزايد، مشيرين إلى أن صاروخ بقيمة مليوني دولار يستخدم لاعتراض مسيرة للحوثيين بقيمة ألفي دولار .

قال أحد مسؤولي وزارة الدفاع الأمريكية رفض الكشف عن هويته لوصف العمليات الحساسة والمداولات الداخلية لموقع بوليتيكو الأمريكي: "إن تعويض التكلفة ليس في صالحنا".

ونقل الموقع عن خبراء قولهم: "مشكلة تكلفة إسقاط مسيرات الحوثيين تحتاج لحل ويتعين على الولايات المتحدة بحث خيارات أقل كلفة".

وأسقطت سفن البحرية الأمريكية 38 مسيرة وصواريخ في البحر الأحمر خلال شهرين. 

وقال ميك مولروي، المسؤول السابق في وزارة الدفاع وضابط وكالة المخابرات المركزية: "سرعان ما يصبح هذا مشكلة لأن الفائدة الأكبر، حتى لو أسقطنا صواريخهم وطائراتهم بدون طيار، ستكون لصالحهم".

وأضاف: "نحن، الولايات المتحدة، بحاجة إلى البدء في النظر إلى الأنظمة التي يمكنها هزيمة تلك الأنظمة التي تتوافق بشكل أكبر مع التكاليف التي تنفقها لمهاجمتنا".

ويقدر الخبراء أن الطائرات الحوثية بدون طيار الهجومية أحادية الاتجاه، والتي هي إيرانية الصنع في المقام الأول، تكلف 2000 دولار فقط على الأكثر.

وقال شان شيخ، زميل مشروع الدفاع الصاروخي في مركز الدراسات الاستراتيجية والدولية، إن الطائرة الأكبر شاهد-136 تقدر قيمتها بـ 20 ألف دولار وفي كلتا الحالتين، وهذا فرق كبير في التكلفة.

وقال صامويل بينديت، مستشار مركز التحليلات البحرية، وهو مركز أبحاث ممول فيدرالياً تابع للبحرية ومشاة البحرية الأمريكية: "في الوقت الحالي، لا يبدو أن الولايات المتحدة لديها خيار أفضل غير ما تستخدمه". وقارن بين قدرات وزارة الدفاع وقدرات أوكرانيا، حيث تقوم بإسقاط الطائرات الروسية بدون طيار.

وأضاف بينديت: "من الواضح أن هذا مجال مختلف - فقد يكون إطلاق النار على طائرات الحوثيين بدون طيار في البحر مهمة ذات ترتيب مختلف، ولكن يبدو أن خفض تكلفة مثل هذه الدفاعات أمر ضروري على المدى الطويل".

والإثنين، علن وزير الدفاع الأميركي لويد أوستن، تشكيل تحالف دولي متعدد الجنسيات لحماية التجارة في البحر الأحمر، وذلك في أعقاب هجمات الحوثيين.

وحسب موقع "بوليتيكو" نقلاً عن مسؤول أمريكي رفيع، فإن 19 دولة انضمت لفريق العمل الدولي لحماية الشحن بالبحر الأحمر من بينها شركاء عرب. 

وقال المسؤول الأمريكي، إن 9 دول فقط تريد أن تكون مشاركتها علنية في فريق العمل لحماية الشحن بالبحر الأحمر .

وأشار إلى أن "الوضع معقد للدول العربية بسبب الاعتقاد بأن الفريق مصمم لحماية سفن مرتبطة بالإحتلال الإسرائيلي.