قالت منظمة العفو الدولية إن اختيار نادي نيوكاسل يونايتد طقما مشابها لقمصان منتخب المملكة العربية السعودية لكرة القدم الموسم المقبل سيكون "دليلا واضحا" على أن المملكة الخليجية تستغل الرياضة لتحسين سمعتها، وفقا لصحيفة "الغارديان".

وتم تداول صور مسربة على الإنترنت ليلة الخميس تزعم أنها تظهر القمصان التي سيرتديها فريق نيوكاسل الموسم المقبل.

وعلى الرغم من أن الصور أظهرت بقاء ألوان الفريق التقليدية وهما الأبيض والأسود، إلا أن طقم الفريق خلال مبارياته خارج ملعبه كانت بيضاء مع تقليم أخضر، تماما كتلك التي يرتديها المنتخب السعودي.

وقالت الصحيفة إن فريق نيوكاسل، الذي ينافس في الدوري الإنكليزي الممتاز، لم يرتد هذه الألوان من قبل.

ونقلت الصحيفة عن رئيس حملات المملكة المتحدة في منظمة العفو الدولية فيليكس جاكنز فيليكس القول: "إذا كان هذا صحيحا وأن نيوكاسل يونايتد يغير أطقمه لمطابقة الألوان الوطنية للمملكة العربية السعودية، فإنه يكشف قوة المال السعودي وتصميم المملكة على استغلال الرياضة لتحسين سمعتها وسجلها الحقوقي الملطخ بالدماء".

وأضاف فيليكس أنه "على الرغم من كل تأكيداتهم السابقة بالفصل بين المالكين السعوديين والنادي، إلا أن هذا يبدو كدليل واضح على استغلال السعودية لنادي نيوكاسل من أجل إعطاء صورة إيجابية".

ودعا فيليكس "التحدث علنا عن انتهاكات الحكومة السعودية المتعلقة بعمليات الإعدام الجماعي ومقتل الصحفي جمال خاشقجي والوضع المزري لمجتمع المثليين".

وقال صحيفة "الغارديان" إنها أجرت محاولات عدة للحصول على تعليق من إدارة نادي نيوكاسل، لكنها لم تتلق أي رد.

وكان صندوق الاستثمار السعودي، الذي يرأسه ولي العهد الأمير محمد بن سلمان، أعلن في أكتوبر الماضي الاستحواذ على نادي نيوكاسل يونايتد بصفقة بلغت قيمتها 300 مليون جنيه إسترليني (370 مليون دولار).