أعلنت وزارة الدفاع الأمريكية (البنتاغون) أن نحو ثلث أفراد القوات المسلحة الأمريكية، يرفضون تلقي اللقاح المضاد لفيروس كورونا، على الرغم من ارتفاع مستويات الإصابة بالفيروس في صفوفهم.

وقال الميجور جنرال، جيف تاليافيرو، خلال جلسة استماع في الكونغرس إن "معدلات القبول (باللقاح) تناهز الثلثين"، مشيرا إلى أن هذا الرقم يستند إلى "بيانات أولية للغاية"، في وقت لا يزال فيه البنتاغون يعتبر تلقي العسكريين اللقاح مسألة اختيارية.

من جهته قال المتحدث باسم وزارة الدفاع الأمريكية، جون كيربي، إنه ليست لدى البنتاغون حاليا بيانات مفصلة عن الجيش بأكمله في ما يتعلق بالتلقيح، مؤكدا في المقابل أن العسكريين الأمريكيين تلقوا حتى اليوم ما مجموعه 916500 جرعة لقاح.

ولا يوضح هذا الرقم كم بالضبط عدد العسكريين الذين جرى تطعيمهم حتى اليوم، ذلك لأن اللقاح يعطى على جرعتين، ما يعني أن بعضهم قد يكون تلقى جرعة واحدة والبعض الآخر جرعتين.

وشدد كيربي على أن مستوى رفض اللقاح في صفوف القوات المسلحة مشابه تقريبا لمستواه في صفوف عامة السكان.

ويفرض البنتاغون على كل العسكريين تلقي غالبية اللقاحات الاعتيادية، لكن هذا الأمر لا يسري على اللقاحات المضادة لكوفيد-19 لأن استخدامها أجيز بموجب ترخيص طارئ، وبالتالي لا يمكن فرضها على أفراد القوات المسلحة، حسب ما أوضح المتحدث.

وقال كيربي: "يوجد مانع فعلي قانوني يحظر جعل التطعيم إجباريا للعسكريين وأسرهم".

وجندت الحكومة أفرادا من القوات المسلحة والحرس الوطني لمؤازرة الطواقم العاملة في الحملة الوطنية للتطعيم ضد كورونا في جميع أنحاء البلاد.