وقع الرئيس الروسى فلاديمير بوتين، الخميس، مرسوما يمهد الطريق أمام ضم منطقتي خيرسون وزابوريجيا الأوكرانيين المحتلتين رسميا إلى روسيا.

وجاء في المرسوم الذي أعلنه الكرملين أن بوتين اعترف بخيرسون وزابوريجيا منطقتين مستقلتين.

وهذه خطوة وسيطة لازمة قبل أن يتمكن بوتين من المضي قدما في خططه للإعلان غدا الجمعة أن المنطقتين جزء من روسيا.

ودان المجتمع الدولي الاستفتاءات على نطاق واسع، ووصفتها الدول الأوروبية والولايات المتحدة بأنها استفتاءات "صورية" مؤكدة عدم الاعتراف بها.

وفي وقت سابق الخميس، أعلن المتحدث باسم الكرملين ديمتري بيسكوف، أن القصر الرئاسي سيحتضن الجمعة مراسم لانضمام المقاطعات المذكورة إلى روسيا.

من جانبه، قال الرئيس الأمريكي جو بايدن، إن بلاده لن تعترف أبدًا باستفتاءات روسيا "الصورية" في أوكرانيا.

ووصف بايدن في كلمة ألقاها خلال حدث يستضيف قادة دول المحيط الهادئ في البيت الأبيض، الخطوة الروسية بأنها "مخزية".

وأردف: "أريد أن أكون واضحًا للغاية أن الولايات المتحدة لن تعترف أبدًا بمطالب روسيا بأراضي أوكرانيا ذات السيادة".

وأضاف الرئيس الأمريكي أن "الاستفتاءات المزعومة صورية، والنتائج صنعت في موسكو، والإرادة الحقيقية للشعب الأوكراني تتجلى كل يوم وهو يضحى بأرواحه بهدف الحفاظ على استقلال بلاده".

واختتم حديثه بالقول إن "حرب روسيا على أوكرانيا تسعى لتحقيق طموحات الرئيس الروسي فلاديمير بوتين الإمبريالية، وهي انتهاك صارخ لميثاق الأمم المتحدة".