قال الرئيس التركي، رجب طيب إردوغان، لرويترز، الثلاثاء إنه تلقى ردود فعل "إيجابية" من عضوين بمجلس الشيوخ الأميركي الذين التقى بهم في نيويورك بشأن دعمهم المحتمل لبيع طائرات مقاتلة من طراز إف-16 لتركيا.

وتقدمت تركيا بطلب للولايات المتحدة في أكتوبر لشراء 40 طائرة مقاتلة من طراز إف-16 من صنع شركة لوكهيد مارتن، ونحو 80 قطعة غيار لتحديث طائرات موجودة لديها بالفعل.

وثارت انتقادات تجاه تركيا داخل الكونغرس الأميركي على مدى السنوات القليلة الماضية بعد أن حصلت أنقرة على أنظمة صواريخ دفاعية روسية الصنع، مما أدى إلى فرض عقوبات أميركية وإبعاد تركيا عن برنامج الطائرات المقاتلة إف-35. وربما تعرقل هذه الانتقادات عملية بيع الطائرات إف-16.

وقال إردوغان لوكالة "رويترز" في الأمم المتحدة قبل اجتماعه مع الأمين العام للأمم المتحدة، أنطونيو غوتيريش: "إنهم يتحدثون بشكل إيجابي"، خلال تواجده في نيويورك لحضور الاجتماع السنوي للجمعية العامة للأمم المتحدة.

وخلال الأيام الماضية، التقى الرئيس التركي في نيويورك بالسيناتورين الأميركيين، ليندسي غراهام وكريس كونز.

وردا على سؤال عما إذا كان سيلتقي مع الرئيس الأميركي، جو بايدن، قال الزعيم التركي إنه سيحضر حفل استقبال يقيمه بايدن.

ولم يتم تحديد أي اجتماع رسمي في الوقت الحالي، وفقا للجداول الرسمية لكلا الرئيسين.